Irlanda y las serpientes

En Irlanda no hay serpiertes. La tradición que sostiene que fue San Patricio, patrón de Irlanda, quien expulsó a las serpientes de Irlanda. La isla irlandesa no es la única en la que no existen serpientes, en Nueva Zelanda tampoco hay ninguna (aunque hace 20 millones de años vivía allí un reptil serpentiforme). Las únicas serpientes que puedes ver en las cercanías de Hawai son las huidizas serpientes marinas, y en la isla se toman muy en serio lo de mantener a raya a las especies foráneas. Tampoco existen serpientes en Groenlandia ni en la Antártica. Mientras que algunas islas (como la de Gran Bretaña) formaron un día parte de grandes masas de tierra, o al menos se conectaban a ellas mediante puentes naturales; el tiempo frío (glaciaciones) y su escasa coordinación, conspiraron para mantener a las serpientes fuera de las verdes colinas de Eire. Los investigadores creen que las serpientes surgieron hace unos 100 millones de años en el supercontinente llamado Gondwana, que se fue rompiendo lentamente dando lugar a las actuales Antártica, Sudamérica, África, India y Australia. Eso ayudó a que las serpientes se extendieran por todo el mundo, aunque en aquellos tiempos, Irlanda estaba aún sumergida bajo el mar. A medida que las aguas fueron retrocediendo, las serpientes fueron encontrando nuevos hogares, pero entre ellos no estaba Irlanda. El país se mantuvo cubierto por los glaciares durante muchísimo tiempo, y solo se derritió hace apenas 15.000 años. Para entonces, ya no existían puentes de tierra entre Irlanda e Inglaterra.

Fecha: 25-03-2012 15:56

Autor: Anónimo

Categoria: Geografía

Apareamiento de las jirafas

El apareamiento es un duro trabajo para las jirafas machos. Cuando un macho se encuentra con una hembra, él seguirá un procedimiento conocido como la "fleshmen sequence" para ver si la ella está en celo. Lo primero golpea las caderas de la hembra para que orine, entonces gusta la orina para detectar si hay feromonas en ella. Si las detecta, empezará a cortejarla.

Fecha: 25-03-2012 15:49

Autor: Anónimo

Categoria: Animales

Savoy Court

En Reino Unido los coches circulan por la izquierda. Existe una única excepción: la calle Savoy Court en Londres. Es un callejón que lleva a la entrada del mítico Hotel Savoy (en el que se toma el té de las 5). Al parecer, esta pecularidad tiene un motivo puramente práctico: al circular por la derecha el conductor del taxi puede abrir la puerta de atrás sacando el brazo por la ventanilla sin tener que bajarse del vehículo (teniendo en cuenta que las puertas de atrás sean de las que se abren al revés, con el tirador en la parte delantera). Además la pequeña rotonda a de la puerta del hotel exige un radio de giro de 8 metros que es, a día de hoy, el radio de giro requerido legalmente para todos los taxis en Londres.

Fecha: 25-03-2012 15:44

Autor: Anónimo

Categoria: Geografía

El virus Ébola

El virus Ébola es el nombre de un virus. Este nombre proviene del río Ébola (en la República Democrática del Congo, antiguo Zaire), donde fue identificado por primera vez en 1976 durante una epidemia. Este virus es el causante de la fiebre hemorrágica viral del Ébola, una enfermedad infecciosa, altamente contagiosa y muy severa que afecta tanto a animales como a seres humanos. El período de incubación varía de 2 a 21 días, aunque lo más normal es de 5 a 12 días. El portador del virus Ébola podría ser un tipo de murciélago de la fruta. El virus está vivo en África. En el año 1976 murieron alrededor del 85% de los infectados. El virus del Ébola no tiene cura y ningún tratamiento específico. El tratamiento que se utiliza en la actualidad es mantener la vida de la persona mediante métodos de resucitación (respiración artificial) y controlar las hemorragias en la medida de lo posible.

Fecha: 25-03-2012 15:31

Autor: Anónimo

Categoria: Ciencia

¿Por qué no hay cáncer de corazón?

Cualquier célula del cuerpo tiene la capacidad latente de volverse maligna, así que el cáncer puede afectar al corazón. Pero se da con tan poca frecuencia que de estos casos se obtienen unos valores muy poco significativos estadísticamente hablando. ¿Y eso por qué? ¿Goza este órgano de algún tipo de inmunidad? El cáncer aparece a partir de mutaciones en el ADN de una célula y, en general, son diversas las mutaciones que la célula ha de experimentar antes de convertirse en una cáncer invasivo y mortal. La mayoría de estas mutaciones ocurren durante el proceso de división celular y la replicación de ADN que ésta conlleva, y se transmiten a las células hijas. Pero las células cardíacas se limitan a bombear sin replicarse para crear nuevas células, a menos que haya ocurrido alguna lesión. Comoquiera que existe tan poca división celular en el corazón, la probabilidad de que se produzcan mutaciones y que éstas pasen a las células hijas es muy baja. Otros tipos de cáncer, como el de colon o el de piel, son más habituales porque la renovación celular es constante. Además estas células están expuestas a agentes externos que inducen mutaciones, como los rayos ultravioletas en el caso del cáncer de piel o los carcinógenos alimenticios en el caso del cáncer de colon. El corazón tampoco está expuesto a muchos carcinógenos.

Fecha: 25-03-2012 14:52

Autor: Anónimo

Categoria: Ciencia

¿Por qué no se congelan las patas de los perros en la nieve?

Científicos de la Universidad Yamazaki Gakuen (Tokio), se preguntaron cómo era posible que los perros puedisen pararse y caminar durante mucho tiempo sobre nieve e hielo, sin congelarse sus patas, a pesar de tener menos aislante en la piel de sus extremidades que en el resto del cuerpo. Por lo visto, las patas poseen una serie de almohadillas con un alto contenido de grasa, que se congela con menos facilidad que otros tejidos. Sin embargo, también posee una superficie con un alto ratio área/volumen, lo que implica que debería perder calor fácilmente. Cuando los seres humanos nos exponemos bajas temperaturas, se produce una vasoconstricción -disminución del volumen y estructura de los vasos sanguíneos- en las extremidades que reduce el flujo sanguíneo y la pérdida de calor. De esta forma se asegura que la sangre que circula de vuelta al resto del cuerpo no se haya enfriado demasiado. En los perros las arterias que suministran sangre poseen redes de numerosas venas pequeñas o vénulas, y el sistema actúa básicamente como un intercambiador de calor contra corriente. Cuando la sangre caliente llega a las patas a través de las arterias, el calor se transfiere a las vénulas -que están íntimamente ligadas a las arterias-, lo que garantiza que la sangre se ha calentado antes de que vuelva con el resto del cuerpo. El sistema de calor contra corriente evita el enfriamiento del cuerpo y asegura que la temperatura de las patas se mantiene dentro de unos límites razonables. El mismo sistema se ha identificado en otros animales como pingüinos de la Antártida o en delfines, que emplean un sistema de intercambio de calor en sus aletas. No obstante, los perros domesticados no son capaces de soportar estas condiciones de hielo en la misma medida. Ya que depende de su entorno y la raza. Aunque la congelación en los perros es algo muy poco frecuente, puede ocurrir.

Fecha: 25-03-2012 14:08

Autor: MDG

Categoria: Animales

Los primeros Juegos Olímpicos

Fueron los de Atenas 1896, conocidos oficialmente como Juegos de la I Olimpiada, se celebraron en Atenas, Grecia, entre el 6 y el 15 de abril de 1896. Participaron 241 atletas masculinos, no hubo participación femenina, de catorce países, que compitieron en 43 competiciones de nueve deportes. Fueron los primeros Juegos Olímpicos de la Era Moderna. A pesar de los muchos obstáculos y reveses, los Juegos Olímpicos de 1896 fueron reconocidos como un gran éxito. Tuvieron la mayor participación internacional en un evento deportivo hasta esa fecha. El Estadio Panathinaiko, que fue el primer gran estadio del mundo moderno, vio rebasada su capacidad con la multitud de personas más grande que se había reunido jamás para ver un evento deportivo. Lo más sobresaliente para los griegos fue la victoria de su compatriota Spiridon Louis en la maratón. El competidor más exitoso fue el luchador y gimnasta alemán Carl Schuhmann, que ganó cuatro medallas de oro. Durante los eventos de la primera olimpiada se entregó una medalla de plata y una rama de olivo y un diploma a los ganadores del primer puesto en cada evento. Para el segundo lugar se entregó una medalla de cobre, una rama de laurel y un diploma. En la medalla se observa la cara del dios Zeus sosteniendo en su mano un globo sobre el cual se posa la victoria con alas. En la parte inferior se lee en griego la palabra «Olympia». En el reverso se muestra la acrópolis y el texto en griego: Juegos Olímpicos Internacionales en Atenas 1896. Desde entonces, cada cuatro años, deportistas de todos los países se reúnen para competir entre ellos. Sólo las grandes guerras del siglo XX han impedido la realización de los Juegos Olímpicos, pero al culminar éstas, se ha continuado con la tradición. Grecia organizó nuevamente los Juegos Olímpicos en 2004.

Fecha: 24-03-2012 16:32

Autor: Anónimo

Categoria: Historia

El doodle de Google

Doodle es una palabra de lengua inglesa, que traducida al español significaría "garabato". Esta palabra ha sido utilizada por Google para definir el elemento más popular de la página del famoso buscador. Todo comenzó en 1998, cuando los cofundadores de Google, Larry Page y Sergey Brin, el 30 de agosto de 1998, decidieron usar el logo del buscador para anunciar que se iban de vacaciones. La publicación tuvo tal éxito que en el año 2000 pidieron a Deniss Hwang que diseñara un doodle para el día de la Bastilla. Lo que lo convirtió en el jefe de los doodlers. Este equipo de diseñadores está compuesto por cinco personas que se dedican a tiempo completo a investigar y decidir cual es el doodle que será visto en todo el mundo. Desde entonces, Google cambia su logo en su web de forma periódica para conmemorar algún acontecimiento, aniversario, homenaje o sugerir al usuario alguna búsqueda especial, a este gráfico basado en el logo de Google se le llama Doodle. Los Doodles de Google se han vuelto tan populares y son verdaderamente una obra de arte por su belleza gráfica. Uno de sus éxitos más recordados es el de la guitarra de Google (homenaje a Les Paul), tres meses de trabajo tomó su diseño y consiguió que a nivel mundial se perdieran 5,35 millones de horas productivas tratando de tocar alguna melodía. Pero los doodles no son sólo mundiales, también existen diseños locales, que se publican exclusivamente en los países que celebran algún acontecimiento, tal es el caso de fiestas patrias o elecciones nacionales. La innovación gráfica siempre ha estado presente en los Doodle de Google y últimamente hemos podido apreciar Doodle´s animados, utilizando códigos de programación como javascript y css. Se considera que el doodle más famoso es el de pac-man, lanzado el 21 de mayo de 2010, en celebración al 30º aniversario del juego.

Fecha: 24-03-2012 16:25

Autor: MDG

Categoria: Informática

Origen del café con leche

Cuenta una anécdota vienesa que cuando las tropas del gran visir turco Kara Mustapha fueron expulsadas del sitio de Viena, en 1689, abandonaron un cargamento de sacos de café. Un polaco llamado Kolschitsky, que luchó en la batalla junto a su rey Juan III Sobieski, consiguió que éste se los cediera. El polaco abrió una posada en la capital austriaca y empezó a vender el café en infusión, pero los clientes se quejaban de su sabor amargo. Para rectificarlo, Kolschitsky tuvo la idea de añadirle un poco de crema de leche. Así nació el café vienés.

Fecha: 24-03-2012 16:22

Autor: MDG

Categoria: Cocina

El tercer párpado

La membrana nictitante, o "tercer párpado", es una característica fisiológica propia de ciertos animales; se trata de una telilla o párpado accesorio que tiene por objeto proteger al globo ocular por debajo de los párpados principales. Normalmente no es visible en un animal sano, pero puede cubrir medio ojo si el animal esta enfermo (virus, diarrea, fiebre, lombrices). Lamentablemente el hombre, en su carrera evolutiva, perdió esa estructura anatómica propia del sistema ocular que tan bien defendía al ojo de cuerpos extraños que pudieran introducirse en él. Claro que, en su reemplazo, la naturaleza lo ha dotado de un dedo muy hábil que le permite limpiarlo o frotarlo en los casos en que sea necesario. A modo de un limpiaparabrisas estructuralmente, el tercer párpado es una membrana compuesta de un tejido conjuntivo igual al que recubre el ojo. No tiene pelos ni piel que lo recubra y es muy posible que la falta de estos elementos sea lo que impida asociarlo con los párpados exteriores. La mencionada estructura está armada por un cartílago en forma de “T” o de ancla y posee glándulas linfáticas capaces de proveer de defensas al sistema. En el perro y en el gato existe, además, una glándula -conocida simplemente como glándula del tercer párpado- que produce secreción lagrimal. El tercer párpado carece de músculos propios que le brinden movimiento: salir, cubrir el ojo o retraerse. Como está ubicado en el sector denominado medial (abajo y hacia la nariz), desde ese lugar sale hacia el lateral y cubre, cuando lo necesita, total o parcialmente al ojo (de algún modo trabaja como un limpiaparabrisas).

Fecha: 24-03-2012 16:20

Autor: MDG

Categoria: Animales